LES BAUX DE PROVENCE
Perché sur un 
éperon rocheux,
Les Baux de Provence ...
Un dur éperon rocheux d'une longueur de 900 mètres à 280 mètres d'altitude, les mines d'une ville médiévale, avec un château détruit et des maisons éventrées. C'est le spectacle qu'offrent aujourd'hui les Baux de provence, autrefois siège d'une cour raffinée et centre de la poésie des Troubadours.
Le peuplement des Baux de provence remonte aux temps préhistoriques, certainement à l'âge du fer, mais c'est au Moyen Age que se révèle pleinement l'importance historique et artistique des Baux. A la fin du Xe siècle, une puissante famille féodale s'y est déjà solidement établie, et contrôle toute la région. A la fin du siècle suivant, elle est l'une des plus fortes de tout le sud de la France, avec 79 bourgs et villages à ses dépendances. Ils avaient tellement d'orgueil, qu'ils prétendaient descendre de Balthazar, l'un des légendaires rois Mages: pour confirmer leur généalogie supposée, ils avaient ajouté à leurs armoiries une étoile à seize branches d'argent. Et ils étaient si puissants qu'ils réussirent, du haut de leur citadelle, à tenir tête aux Comtes de Provence pendant plusieurs siècles. Leur histoire est une longue et tumultueuse succession de guerres, de trahisons, de sang et de morts. Et ce n'est pourtant pas la raison de la célébrité des Baux qui s'étendait, au Moyen Age, à toute l'Europe féodale.
Aujourd'hui les ruines se confondent avec la roche, formant une étrange union entre l'oeuvre de l'homme et celle de la nature, une sorte de paysage hallucinant et irréel dont s'inspira, suivant la légende, Dante Alighieri pour la description des Cercles de
l'Enfer.
On retrouve sans difficulté l'ombre des anciens seigneurs féodaux et de leurs pâles troubadours, il suffit de marcher au hasard dans les rues des Baux...
La petite église Saint-Vincent nous offre encore son élégant clocher du XVIe siècle appelé la «lanterne des morts».
Il est de forme ronde, ouvert par quatre arcades et couvert d'une petite coupole : on dit que la nuit, au Moyen Age, on y allumait une torche chaque fois qu' un citoyen important mourait. L'église a perpétué une cérémonie émouvante et délicate qui se déroule la nuit de Noël (la messe des bergers), cette cérémonie remonte au XVIe siècle et met en scène la naissance du Christ au milieu de chants et de spectacles de style médiéval.
